La battue de la mesure est celle qu’effectue généralement le chef d’orchestre avec sa main directrice. Elle permet d’installer les temps de chaque mesure en leur donnant une fonction dynamique. Les temps peuvent ainsi se définir comme « forts », « faibles » ou en « levée ».

Voici ces battues :

La différenciation des temps par leurs appellations peut avoir un sens musical et structurer le phrasé : on peut ainsi appuyer musicalement un temps fort, ou même le faire durer un peu plus longtemps par rapport aux temps faibles (mazurkas…). Mais il ne s’agit pas de règles s’appliquant à tous les morceaux : cela dépend de l’esthétique et de la période de chaque œuvre. Certaines interprétations ou restitutions historiques peuvent ainsi contredire cette organisation de temps forts et de temps faibles matérialisée par la battue. Par exemple, dans une mesure à trois temps, le premier temps est considéré comme le temps fort. Pourtant, pendant la période Baroque, dans un grand nombre de mesures à trois temps, le temps fort est le deuxième temps !